Действие происходит в американском Юге 1960-х годов. Молодая Скитер, только получившая диплом университета, приезжает в свой тихий родной город Джексон. Её тайная мечта — стать писательницей и покинуть этот застойный мирок, но общество ожидает от неё лишь удачного замужества и домашних хлопот.
Их судьбы пересекаются: мудрая Эйбилин, за годы службы вырастившая семнадцать белых детей и смирившаяся с горем после потери собственного сына; и дерзкая Минни, чьи кулинарные таланты не уступают её непокорному нраву. Этих двух чернокожих служанок и белую девушку, полную идеалов, сплачивает острое чувство несправедливости и жажда перемен. Им предстоит бросить вызов устоявшемуся миропорядку, рискуя всем в этой опасной борьбе.
